43- CHYKLE "Relámpago de Rock" (1986)

Al momento de reseñar la historia del Metal argentino, indudablemente Juan Carlos "Olaf" Mangialavore, guitarrista, esforzado vocalista, se debería llevar un palmarés por ser uno de los tipos más luchadores, combativos, honestos y persistentes de la escena nacional. Sin haber alcanzado nunca la masividad ni el reconocimiento que algunos de sus colegas sí, pero habiendo acumulado sobrados méritos para que le sea reservado un lugar en los corazones de quienes amamos y sentimos al Heavy Metal desde lo más profundo del alma y el espíritu.

"Olaf" dió forma, desde sus inicios, a varias agrupaciones que fueron una marca de fábrica para sus intenciones de llevar adelante una propuesta de Heavy Metal tradicional y "federal", como él mismo se encargara de describirlo más de una vez. Lulú, Rayo X y Aguilas Negras fueron sus pasos previos antes de crear CHYKLE, la banda de la que vamos a hablar en este informe.

Nuestro hombre formó CHYKLE (nombre que realmente fue muy discutido en la época, por algunos puristas que pensaban que más metálico sería llamarse Reventador o Triturador, en desmedro de la importancia de la música) por allá por 1985. Bajo esta denominación grabó tres álbumes, siendo los dos primeros editados por el emblemático sello Umbral, los pioneros en darle cabida al Heavy Metal de estas tierras. "Relámpago de Rock", el disco que nos ocupa, fue el debut, aparecido en octubre de 1986, lanzado en vinilo y cassette. A éste le siguieron "Nave Acuario", del 87'; y "Jaque Mate", el último, editado por D.B.N., en 1988.

Luego de ese tercer trabajo discográfico, Juan Carlos daría lugar a El Dragón, como una continuidad de la idea de CHYKLE, agrupación con la cual mantiene su pertinaz lucha hasta la actualidad. Con El Dragón lleva editados seis álbumes, entre 1991 y 2017, el último hasta ahora.

Yendo a la placa que nos ocupa, "Relámpago de Rock" fue grabado durante el año 1986 en los Estudios Edipo de Buenos Aires, bajo la dirección artística del propio Juan Carlos Mangialavore. Posee un sonido poderoso, nítido y muy correcto. Con las limitaciones de la época en Argentina, lo cual le agrega magia al asunto. Fue uno de los únicos tres lanzamientos del sello Umbral durante ese año, además de "El Fin de los Inicuos", álbum póstumo de V8; y "Libertad Condicional", el solitario LP de Mordaz.

"Relámpago de Rock" cuenta con ocho bombásticas composiciones de Heavy Rock tradicional (no Argento, ese término no había sido acuñado en esa época, pese a que V8 ya había editado sus tres álbumes) con algunos toques Speed. La formación que registró el disco estuvo integrada por "Olaf" en guitarra y voces, Carlos "Abuelo" Bogao en bajo y "Pescado" Lorenzo en batería. Bueno, respecto al sonido de la batería hubo una especie de controversia posterior por parte de algunos críticos musicales, pero los créditos del LP dicen lo expuesto.

Musicalmente, lo que CHYKLE entrega en "Relámpago de Rock" es tan simple como directo: Heavy Rock sencillo, poderoso y con muchísimo gancho. La verdad, nos parece que los dos primeros álbumes de CHYKLE muestran lo mejor de Olaf como compositor. Porque los temas contienen lo básico que toda canción del Heavy Metal debe transmitir: esa fuerza que arrolla, y que conmueve las fibras íntimas en el escucha. Y la combinación de estas melodías hiteras con las letras muy bien elaboradas -e imaginativas, brillante la poesía en algunas frases!- lo consigue con creces.
Y Olaf cantando? Pues cumple con lo que tiene que cumplir: no guardarse nada y hacer notar esa garra, convicción y rispidez que todo buen vocalista del género debe poseer. Olaf lo tiene.

Son cuatro temas por lado (el disco nunca fue reeditado en formato CD), a saber: en el "A", "Peligro de Guerra", "Trueno de la Profecía", "Fuego en la Hoguera" y "Relámpago de Rock". Y en el "B": "La Ciudad Prohibida", "Aguilas Metálicas", "Fugitivo del Ataúd" y "Víbora Venenosa". Atención! El orden de los temas presenta un error de imprenta, dado que en el sobre figura "Fugitivo del Ataúd" intercambiando el lugar con "Relámpago de Rock". El listado correcto es el que detallamos aquí arriba.
Bueno, las composiciones son muy parejas y todas provocan que el oyente se quede tarareando melodías y estribillos, pero en tren de elegir nos quedamos con... todas ellas!, menos quizás, "Fuego en la Hoguera" y "Fugitivo del Ataúd", que tal vez estén un peldaño más abajo. Los seis títulos restantes, pues, comparten el primer puesto, así de genial nos parece este trabajo. Este es, a no dudarlo, un Disco Fundamental para los fanáticos del Metal cantado en nuestro idioma.

Nuestras eternas felicitaciones y agradecimiento a Olaf, por haber sido y seguir siendo ese infatigable guerrero que ha levantado y mantenido en lo alto, y con sumo orgullo, el estandarte del mas honesto Heavy Metal argentino. Ojalá hubiera habido en la historia de nuestra música, muchos artistas como él. Sin  dudas la realidad de hoy día, culturalmente hablando, sería muy distinta.

Reseña: Javier S. Parente, para OXIDO.-

42- OPERA IX "The Early Chapters"

Aquí estamos para comentar (Raramente, por primera vez) una producción de una banda que nos encanta, los italianos OPERA IX (Por qué no lo hicimos nunca antes?), agrupación verdaderamente de Culto, con todas las letras.

Formados en Biella, Italia, durante el año 1988, OPERA IX ya ha completado más de treinta años de carrera, siempre marcados por un aura de oscuridad y notable apego al under. Esta grabación que vamos a comentar, en formato LP, vió la luz durante abril de 2019 a través del sello -también italiano- Iron Tyrant. Pero originalmente fue lanzado en noviembre de 2007, en formato CD, a través de Occultum, otro sello independiente del mismo país. La edición en CD incluye los dos primeros demos del combo: "Gothik", de 1990; y "Demo 92" (obviamente de ese año). Además, el e.p. "The Triumph of the Death", editado en 1993. En cambio la edición en vinilo de Iron Tyrant trae solamente los dos demos, cada uno ocupando una cara del disco, y el e.p. re-editado en un disco simple, acompañando al LP. De todos modos, todos los temas siguen estando incluídos.

Hay un parámetro muy importante a tener en cuenta: la primera formación de OPERA IX, la que registró "Gothik", estaba integrada por Ossian en guitarras, Vlad en bajo, Vintras en voces, Rex Bells en batería y Scarlet en teclados, aunque ésta última no aparece en los créditos del álbum.
En cambio, el "Demo 92" fue grabado por la formación que luego se transformaría en la más representativa de la banda: Ossian en guitarras, Cadaveria en voces, Vlad en bajo y Flegias en batería. Supuestamente los teclados los grabó un ignoto músico llamado Alessio Camaiti, pero tampoco figura en los créditos. Estos mismos integrantes fueron quienes grabaron el e.p. "The Triumph of the Death".

La placa que tenemos entre manos es una edición ultra limitada de solamente cien copias, y viene presentada en vinilo color rojo. También el e.p.. La edición de Iron Tyrant es muy bonita, con un insert y una lámina interior con fotografías de la época en la cual los demos fueron grabados. Las fotos son mayoritariamente de la formación clásica, cuando Cadaveria era la vocalista. Están incluídas las letras del primer demo, de "Gothik". No así las del "Demo 92", tal vez por alguna situación relacionada con la ruptura que en 2001 sufriría OPERA IX, cuando Cadaveria y Flegias separaron caminos con Ossian y Vlad. Aunque esto es muy relativo, dado que las líricas de los dos temas del e.p. fueron compuestas precisamente por Cadaveria y por Flegias y sí vienen incluídas en la pequeña lámina interna.

Cabe informar que hay otra edición en vinilo negro, limitada a 350 copias, que no viene acompañada del e.p.. Este puede considerarse un premio especial para quienes hayamos tenido la suerte de poder conseguir una de las mencionadas cien unidades en vinilo rojo.

Yendo al registro en sí, debemos confesar que nos gustó un poco más el lado A de la placa, o sea el demo "Gothik". Raro esto, porque somos muy fanáticos del OPERA IX con la voz de Cadaveria, una auténtica pionera en esto de las voces guturales femeninas (No, Angela Gossow no fue la primera, no!). Nos encantó la vocalización de Daniel Vintras, este cantante de quien después nada más se supo. El hombre pronuncia el inglés con un muy particular acento, y por momentos se hace difícil seguir las letras, aún teniéndolas impresas en la lámina. Pero los temas son geniales!

"The Early Chapters" abre con un funerario instrumental, "Prelude", para dar paso a "Groglin Grange", "Gothik", "Cemeteria" (el mejor tema del álbum) y la súper climática "Invocation". Las composiciones son perturbadoras, totalmente oscuras, transitando en medio de una atmósfera cerrada, opresiva, mortuoria como pocas. La guitarra de Ossian (Unico miembro original que al día de hoy permanece en su puesto) es fundamental en el sonido que se logró en este demo, imprimiéndole a todo el disco ese toque tan singular que solamente OPERA IX tiene: no hay en todo el mundo otra banda que suene así! Bastan unas pocas notas emanadas de la guitarra de Ossian para que no te quede ninguna duda de que estás escuchando a OPERA IX. Y los teclados, que según dicen los créditos también los toca Ossian, completan ese ingrediente tan necesario en la búsqueda de la siniestra ambientación de los temas de la banda. Y bueno, párrafo aparte para este Vintras, que ojalá hubiese continuado en los senderos de la música, ya sea en esta agrupación o en otra, pero todo indica que desgraciadamente esto no ocurrió.

El lado B del disco nos ofrece los cuatro títulos que integraron el "Demo 92", ya con Cadaveria y Flegias en reemplazo de Vintras y Rex Bells: "Rhymes About Dying Stones", "House of Agony", "Last Dawn" y "Malum in Sacrum". El sonido de esta cara B del disco es muy diferente a la del A, y no solamente porque la mitad de la banda se renovó: está sin dudas un par de escalones más abajo que "Gothik"; se le nota muchísimo el aroma a demo, y demo de muchos años atrás, además. La principal perjudicada es la batería de Flegias, aunque a favor del registro debemos decir que parte de su magia reside precisamente en ese sonido saturado, no apto para puristas. Las cuatro composiciones de este lado B son parejas, no destacándose demasiado ninguna sobre las demás. La más reconocible para quienes hayan visto videos de recitales de esta vieja época de la banda, quizás sea "Rhymes About Dying Stones".

Finalmente, hablemos de los dos títulos que integran el simple (o e.p. 7", si lo prefieren): originalmente editado en 1993 por Wimp Records, la cara A pertenece a "Born in the Grave" (excelente, crudo y con una Cadaveria realmente brutal) y la B a "The Red Death" (que no se queda precisamente atrás). El sonido aquí conseguido por los músicos es superior al de los dos primeros demos originales, y la calidad de la grabación aparece como mucho más profesional. La presentación respeta el arte original, en difuso blanco y negro. Incluye una pequeña lámina interior con las letras y los créditos, además de un insert. Como dijimos, esta pequeña placa también está presentada en un furioso color rojo.

En síntesis: un disco maravilloso, pieza para coleccionistas, digno de escuchar para los amantes del Metal under internacional más mortuorio y lúgubre. Un nombre que hace ya mucho tiempo alcanzó el status de Culto, y que se ha mantenido fuera del gran circuito comercial del Metal europeo. Pero por sobre todas las cosas, lo que más debemos destacar es que OPERA IX pertenece al selecto y exclusivo grupo de bandas que han alcanzado un sonido propio, pueda gustar o no. Eso, indudablemente, es algo de lo que muy pocos artistas se pueden jactar.

Reseña: Javier Parente, para OXIDO.-